Qwant : moteur de recherche français ou alternative à Google

Qwant est un moteur de recherche fondé en France avec des versions internationales et linguistiques. C’est l’un des moteurs de recherche qui fonde sa proposition principalement sur la vie privée.

En fait, sa devise (très similaire à celle de DuckDuckGo), est : “Le moteur de recherche qui respecte votre vie privée”. Quant à ses sources, elle utilise les index de Bing, complétés par son propre crawler.

Créé en 2013, il sera l’un des moteurs de recherche éligibles en cours de mise en place de nouveaux téléphones utilisant Android comme système d’exploitation, suivant la réglementation imposée à cet égard par l’Union européenne (quand arrivera-t-il quelque chose de similaire à l’iPhone ?).

Qwant se distingue par son design agréable, son langage de consultation efficace et pour la promotion d’un nouveau modèle commercial basé sur la redistribution des revenus publicitaires par le biais des ONG. De plus, il présente une page de résultats avec des éléments enrichis.

Il est inévitable de le comparer à Google, et dans ce cas il montre quelques limites, comme nous le verrons dans l’article, mais beaucoup moins que les autres moteurs de recherche (sauf pour Bing, qui est aussi une solide alternative).

Pour mener à bien notre examen, nous nous demanderons si Qwant, en plus d’être une alternative à Google pour le grand public, peut également être une alternative pour les professionnels à forte intensité d’information, tels que les journalistes et les rédacteurs.

Qwant est la contraction de “Quantity” + “want”.

Opérateurs de Qwant

Vous pouvez trouver la liste des opérateurs dans la capture ci-dessous :

Recherche booléenne

Nous voyons que la liste des opérateurs comprend le OR et le NOT. Certains lecteurs peuvent avoir détecté que AND est absent de la liste des opérateurs booléens.

Mais ce n’est pas parce qu’elle ne figure pas sur la liste qu’elle n’est pas utilisée. En l’absence d’autres informations, nous devons comprendre qu’il est l’opérateur par défaut. En d’autres termes, comme pour Google, c’est l’opérateur qui doit s’appliquer lorsqu’il n’y a qu’un espace vide entre les mots-clés.

Recherche paramétrée

En revanche, comme opérateurs de recherche paramétrée, nous en avons trois : la recherche par titre, par type de document et par site web.

Par conséquent, le tableau complet des opérateurs Qwant par type de recherche se présente comme suit :

Booléen (combiner les idées)	Paramétrée (filtres)
AND : Espace	Site: site
OR: OR	Titre du document : intitle
NOT: –	Type de document: filetype
Phrase exacte: «…»

Opérateurs et besoins d’information

Il appartient aux opérateurs de déterminer dans quelle mesure les besoins d’information de l’utilisateur peuvent être exprimés de manière adéquate (ou non).

La liste des opérateurs de Qwant est limitée par rapport à celles proposées par Google ou Bing. Comme nous le verrons plus loin, elle semble concentrer ses efforts pour être efficace pour les besoins et les intentions de recherche les plus courants ou ceux qui représentent la majorité des utilisateurs.

Page de résultats

Dans la capture d’écranci-dessous, pour laquelle nous avons utilisé un simple mot-clé, nous voyons certains éléments de la page de résultats de Qwant :

• En haut, nous avons un encadré les différents index spécialisés : actualités, images, shopping, etc.
• Au milieu, nous avons la liste des résultats dans laquelle nous mettons en évidence certains résumés relativement longs avec jusqu’à 4 lignes de texte.
• A droite, les résultats de la recherche qui varie selon le type de question ou l’intention de recherche, avec une mention triés par pertinence en bas de page.
• Au total, la page propose plusieurs dizaines de résultats
• En bas de la page, il une option de navigation pour obtenir plus de résultats

Types de besoins d’information

Ensuite, nous utiliserons une batterie de questions pour montrer le fonctionnement des opérateurs et leur expression sur la page de résultats de Qwant.

Nous utiliserons un total de 6 questions pour essayer de déterminer la performance de Qwant face à différents types de besoins d’information.

Il est clair que six questions ne constituent pas un test scientifique. Nous partirons de l’hypothèse simple que si ces six types de questions sont bien résolues, il est plausible (bien que non prouvé) que l’efficacité soit extrapolée à d’autres cas.

Plus précisément, nous déterminerons l’efficacité de la performance de Qwant en évaluant la pertinence des premiers résultats (c’est-à-dire leur adéquation au sujet et à l’intention de recherche) en fonction du titre, de la source (URL) et du résumé. Les captures d’écran montreront les quatre ou cinq premières.

Cas n° 1 : Intention de recherche

L’une des plus importantes intentions de recherche pour les moteurs de recherche sont celles qui expriment le besoin d’une transaction. Dans ce cas, l’utilisateur est censé réserver un vol pour Berlin. La réponse est très appropriée, avec l’inclusion des informations sur les vols à partir de différentes villes.

Cas n° 2 : AND

Avec un AND (c’est-à-dire, dans le cas de Qwant, deux mots séparés par un espace), nous voulons obtenir le résultat de l’intersection entre deux thèmes.

Cas n° 3 – OR

Le OR est la somme de concepts exprimés avec différents synonymes. Dans ce cas, Qwant fournit des informations à partir de pages qui utilisent les deux termes de manière interchangeable.

Cas n° 3 – Phrase exacte

Lorsqu’on utilise les guillemets pour un ou plusieurs termes, les mots sont recherchés dans la Meta Title et pas forcément les uns à côté des autres. De plus, pour le dernier résultat dans la capture, le moteur de recherche s’appuie sur l’url et la Meta Description pour signifier que c’est un blog WordPress.

Le cas des parenthèses

L’utilisation des parenthèses (bien qu’elle ne soit pas documentée) fonctionne particulièrement bien. En revanche, chez Bing, l’utilisation des parenthèses est clairement indiquée dans l’aide officielle.

Grâce aux parenthèses, le système sait qu’il doit d’abord créer les ensembles de documents contenant les mots de chacune des parenthèses séparément, puis les croiser (l’intersection est le nom technique) les uns avec les autres pour produire la liste finale des résultats.

Le partenariat avec Bing

La relation entre Qwant et Bing semble aller au-delà de l’utilisation des index de la seconde, et comme nous l’avons observé, elle utilise également son système d’interrogation.

Qualité et pertinence

Les cas que nous avons montrés (certainement très limitées) démontrent que dans les cas utilisés, Qwant fournit des résultats très pertinents.

La question de savoir s’ils sont aussi les meilleurs résultats est une autre affaire. Ce point est plus difficile à discerner et échappe en tout cas aux objectifs de cette étude.

Parmi le peu que nous pouvons faire, il y a la comparaison, pour une même recherche, des premiers résultats avec un affichage différent beaucoup plus épuré pour Qwant. Ce que les captures suivantes offrent laisse Qwant (et d’ailleurs, Bing) en excellente position :

Qwant

Bing

Google

Actualités

Passons en revue l’index des actualités. Une fois que nous avons effectué une requête dans le champs de recherche générale, si le résultat contient des informations obtenues auprès des médias, nous pouvons examiner l’index des nouvelles spécialisées grâce à l’onglet correspondant.

Il y a des filtres pour :

• Choisir un pays
• Dans le cas de la France, les langues régionales tels que le Corsu ou le Basque
• Limiter les informations à moins d’une heure, aux dernières 24 heures, à la derniere semaine…
• Choisir sa source, généralement des quotidiens qui ont évoqués l’information
• Un tri par pertinence ou par informations les plus récentes

Sources

La liste des sources, qui fait partie de la page des résultats de l’actualité dans Qwant, est navigable, ce qui nous amène à une page qui rassemble les dernières nouvelles du média sélectionné, ce qui en théorie contribue à le positionner, et à son tour contribue à augmenter la visibilité de l’information journalistique, ce que nous avons particulièrement apprécié.

Les images

Les filtres de recherche d’images, comportent des options qui intéressent les professionnels. Surtout la section des licences.

La capture d’écran suivante met en évidence les filtres les plus importants pour une recherche professionnelle, en particulier celui des licences.

En cliquant sur une image individuelle, on ouvre le petit menu d’options avec la source de l’image, sa taille, la possibilité de partager, mettre en plein écran, signaler l’image et voir le site.

Vidéos

La capture d’écran ci-dessous montre l’index des vidéos. Dans ce cas, nous avons moins d’options de filtrage : tri et sélection des sources. Ce dernier peut être sélectionné sur YouTube, Dailymotion ou Vimeo.

Avis sur qwant

Les aspects positifs de Qwant sont nombreux : son design attrayant, son bon fonctionnement avec un large éventail de besoins d’information et la richesse relative de ses formats de pages de résultats.

Nous avons également apprécié la possibilité de naviguer entre les sources, dans le cas de la recherche d’informations et des fonctions de tri des informations.

D’autre part, la tentative d’établir un autre modèle commercial, non basé sur l’exploitation des données des utilisateurs, et avec une redistribution des revenus publicitaires par le biais de causes et d’ONG, est brillante et mérite toute la reconnaissance.

Les résultats sont pertinents, mais sont-ils les meilleurs ?

Nous avons pu vérifier que les résultats qu’il fournit sont pertinents, ce qui est le moins que nous puissions exiger d’un moteur de recherche.

Ce que nous ne pouvons pas savoir, c’est s’ils sont les meilleurs résultats. Pour cela, il faudrait faire des comparaisons systématiques entre des groupes de résultats avec d’autres moteurs de recherche (notamment Google, car c’est le moteur de recherche de référence par rapport aux parts de marché) et les évaluer un par un pour obtenir une opinion.

Notre petite comparaison, forcément limitée (voir ci-dessus), nous a montré que Qwant, en plus d’être pertinent, offre des résultats de qualité. Il s’agit d’un cas limité et seules des preuves supplémentaires pourraient permettre de savoir s’il peut être généralisé. Pour l’instant, nous n’avons pas non plus de raison d’en douter.

Limitations

Pour une même recherche, Google nous présente des questions que les internautes ont posé par rapport à la requête saisie. Ce qui permet de trouver des réponses à ses questions.

Avec la recherche sur un monument célèbre par exemple, dans l’encart de droite, on a plus d’informations au niveau de google. Mais d’un autre côté, on ne clique pas dessus pour se rendre sur le site.

Pour les besoins généraux

Tout cela semble indiquer que Qwant semble suivre le sillage de la grande majorité des moteurs de recherche alternatifs à Google, à savoir qu’ils cherchent à satisfaire ce qui semble être la majorité des besoins d’information du public, au détriment de l’absence de solutions aux besoins plus spécifiques ou spécialisés.