Nous allons vous expliquer ce qu’est une connexion VPN, à quoi elle sert et quels sont ses avantages.
Les connexions VPN ne sont en aucun cas une invention nouvelle, mais ce n’est que maintenant qu’elles commencent à gagner du terrain auprès du grand public.
Si leur utilisation était traditionnellement plus courante dans l’environnement professionnel, la grande polyvalence de ces types de connexions et leurs multiples usages les rendent de plus en plus populaires.
Qu’est-ce qu’un VPN ?
VPN est l’abréviation de Virtual Private Network (réseau privé virtuel), qui, contrairement à d’autres mots informatiques comme DNS ou HTTP, nous donne des indices assez précis sur ce qu’il est.
Le mot clé ici est virtuel, car c’est cette propriété qui crée le besoin du VPN lui-même, et qui permet aux connexions VPN de vous offrir les nombreuses utilisations que nous allons voir ci-dessous.
Pour se connecter à l’internet, votre téléphone portable, votre PC, votre téléviseur et d’autres appareils communiquent généralement avec le routeur ou le modem qui relie votre domicile à votre fournisseur d’accès à l’internet, soit par câble, soit sans fil.
Les composants sont différents si vous utilisez votre connexion de données mobiles (qui comprend son propre modem et communique avec l’antenne du téléphone) mais l’essence est la même : votre appareil se connecte à un autre appareil, qui le connecte à l’internet.
Le plus souvent, vous n’avez pas un, mais plusieurs appareils connectés au même routeur : mobiles, ordinateurs, consoles…..
Dans ce cas, une adresse IP locale est attribuée à chacun d’eux, qui n’est pas visible depuis Internet. Il s’agit d’un réseau local, c’est-à-dire un ensemble d’appareils connectés de manière à pouvoir partager des fichiers et des imprimantes sans devoir passer par l’internet.
Une connexion VPN vous permet de créer un réseau local sans que ses membres aient besoin d’être physiquement connectés les uns aux autres, mais par le biais d’Internet.
Il s’agit du composant “virtuel” dont nous avons parlé précédemment. Vous bénéficiez des avantages du réseau local (et de quelques autres), avec une plus grande flexibilité, puisque la connexion passe par l’internet et peut se faire d’un bout à l’autre du monde.
Lorsque vous vous connectez à une connexion VPN, cela change. Tout votre trafic réseau passe toujours de votre appareil à votre FAI, mais de là, il va directement au serveur VPN, d’où il partira vers sa destination. Idéalement, la connexion est cryptée, de sorte que votre FAI ne sait pas vraiment à quoi vous accédez.
À toutes fins utiles, votre adresse IP est celle du serveur VPN : à bien des égards, c’est comme si vous étiez physiquement sur place, en train de vous connecter à l’internet.
A quoi servent les connexions VPN ?
Je suis sûr qu’avec les explications ci-dessus, vous avez déjà imaginé quelques situations dans lesquelles les connexions VPN pourraient être utiles.
C’est un secret de polichinelle qu’ils sont particulièrement importants dans l’environnement des entreprises, mais leur utilisation ne s’arrête pas là.
Voici les principales utilisations des connexions VPN.
Le télétravail
L’utilisation la plus évidente d’une connexion VPN est l’interconnexion de réseaux qui ne sont pas physiquement connectés, comme les travailleurs qui sont actuellement hors du bureau ou les entreprises ayant des succursales dans plusieurs villes qui ont besoin d’accéder à un seul réseau privé.
Du point de vue de la sécurité, autoriser un accès aveugle au réseau d’une entreprise à partir d’Internet est tout simplement insensé.
Même si l’accès est protégé par un mot de passe, il peut être capté sur un hotspot WiFi public ou repéré par une personne malveillante.
En revanche, le risque est réduit si l’employé et l’entreprise se connectent via une connexion VPN. L’accès est protégé, la connexion est cryptée de manière prévisible et l’employé dispose du même accès que s’il était présent en personne.
2. Éviter la censure et le géoblocage des contenus
Avec l’essor de l’Internet et la malice des fournisseurs de contenu et des utilisateurs, d’autres utilisations plus ludiques des connexions VPN sont devenues populaires, la plupart d’entre elles étant liées à un concept très simple : l’usurpation d’identité.
Lorsque vous vous connectez avec le VPN, votre appareil communique avec le serveur VPN, et le serveur VPN communique avec l’Internet.
Si vous êtes en Chine et que le serveur VPN se trouve aux États-Unis, les serveurs Web penseront généralement que vous naviguez depuis les États-Unis, ce qui vous permettra d’accéder à des contenus disponibles uniquement dans ce pays, comme Netflix.
De même, cette même logique peut être utilisée pour accéder à un contenu censuré ou bloqué dans votre pays, mais pas là où se trouve le serveur VPN.
C’est ainsi que des millions de citoyens chinois parviennent à se connecter à Facebook et à 3 000 autres sites web bloqués dans le pays.
3. Une couche supplémentaire de sécurité
Bien que cela ne soit pas strictement nécessaire, il est courant que les connexions VPN soient accompagnées d’un cryptage des paquets qui sont transmis avec elles.
Il est donc normal d’entendre la recommandation selon laquelle, si vous devez vous connecter à un hotspot Wi-Fi public, utilisez au moins un VPN pour vous connecter.
Se connecter à vos comptes bancaires tout en étant connecté à un réseau WiFi public auquel vous ne faites pas confiance n’est probablement pas la meilleure idée du monde, car il est relativement facile pour un hacker de capturer des paquets non cryptés et de mettre la main sur vos comptes d’utilisateur.
C’est là qu’intervient la couche de sécurité supplémentaire que vous pouvez obtenir avec une connexion VPN, car les paquets sont envoyés sous forme cryptée, de sorte que la personne qui écoute ne peut probablement rien en faire.
Cependant, il y a une marge de manœuvre, car si vous vous méfiez du réseau Wi-Fi public, vous faites confiance au serveur VPN, qui peut toujours capter tout votre trafic, conserver des journaux de ce que vous faites ou même vendre votre bande passante au plus offrant.
Un VPN n’est aussi sûr et utile que son fournisseur. Si vous n’avez pas confiance en votre VPN, ne l’utilisez pas, car au lieu d’avoir une couche de sécurité supplémentaire, vous aurez l’ennemi à la maison qui surveillera absolument tout ce que vous faites sur Internet.
Avantages des connexions VPN
Maintenant que nous savons ce qu’est une connexion VPN et à quoi elle sert, il est temps de résumer une liste des avantages et des inconvénients de l’utilisation de cette technologie.
- Il fonctionne dans toutes les applications, car il achemine tout le trafic internet, contrairement aux serveurs proxy, que vous ne pouvez utiliser que dans le navigateur web et dans une poignée d’autres applications qui vous permettent de configurer des options de connexion avancées.
- Il se connecte et se déconnecte facilement. Une fois configurée, vous pouvez activer et désactiver la connexion à votre guise.
- Sécurité supplémentaire sur les hotspots WiFi, à condition que la connexion soit cryptée, bien sûr.
- Simuler votre localisation, comme nous l’avons déjà vu dans la section précédente, une connexion VPN est un moyen efficace d’éviter la censure ou l’accès à des contenus limités à une certaine région.
- Votre FAI ne peut pas savoir ce que vous faites en ligne. Vous ne voulez pas que votre FAI sache que ce que vous faite sur internet ? Avec un VPN, ils ne sauront pas ce que vous faites dans la vie, mais la société qui gère le VPN le saura.